Puls
Postavljanje temelja: herkulovski napor Betfred USA
By Vilijam - 19. veljače 2024. godine
Uoči govora na SBC Summitu u Sjevernoj Americi, Bryan Bennett, konzultant i strateški savjetnik u NorthCo Strategy, osvrće se na svoje četiri godine na čelu Betfredovih operacija u SAD-u i izazov implementacije strategije koja može steći priznanje za britansku marku za kućanstva u cijeloj jezero.
Možete li nam reći više o strategiji NorthCo, uslugama koje tvrtka pruža i klijenteli kojoj pomaže?
Kad sam u rujnu 2023. napustio mjesto operativnog direktora Betfred USA nakon četiri godine vođenja svih operacija u SAD-u, prvotno sam namjeravao uzeti malo slobodnog vremena i malo se savjetovati prije nego što se vratim na neku vrstu operativne uloge 2024.
Međutim, nakon što sam najavio svoj odlazak, bio sam toliko preplavljen neželjenim ulaznim prilikama da sam odustao od slobodnog vremena i odlučio odmah otvoriti vlastitu konzultantsku tvrtku. Trenutačno je to trgovina za jednog čovjeka, što mi se usput jako sviđa, a moji su klijenti svi u prostoru za iGaming i sportsko klađenje ili u neposrednoj blizini tog prostora.
U svom profilu na LinkedInu govorite o tome da ste dio 'iznimno uspješnih startupa kao i spektakularnih plamenova'. Možete li nas otpratiti niz sjećanje? Koji se pogoci i promašaji ističu u vašoj dosadašnjoj karijeri?
O hitovima je svakako zabavnije pričati, ali vjerojatno sam više naučio iz neuspjeha. Nisam oduvijek bio u svijetu iGaminga, tako da je moj najveći uspjeh bio kao zaposlenik broj 13 za tvrtku za besplatne igre pod nazivom Kabam. Pridružio sam se tvrtki dok smo radili na Facebookovim aplikacijama, ali sam došao do više od 600 zaposlenika i konačnog preuzimanja od strane Netmarblea. Jedino mi je žao što nisam ostao duže da iskoristim sve svoje mogućnosti.
Zatim sam imao lijep izlaz kao dio osnivačkog tima Rocketplaya, društvene kockarnice koju smo prodali AGS-u 2015. gdje sam kasnije vodio Interactive odjel i bio na NYSE parketu za IPO 2018. Što se tiče neuspjeha, tvrtka za mobilne igre Booyah pada na pamet kao vjerojatno najskuplja. Postigli su ogroman uspjeh s jednom igrom, prikupili su oko 30 milijuna dolara od vrijednosnih kapitala, otprilike kad sam se ja pridružio, a tvrtka se potpuno zatvorila dvije godine kasnije… plamen epskih razmjera.
Kako koristiti znanje koje ste prikupili s obje strane – uspješne i ne baš uspješne – za savjetovanje današnjih startupa? Koji su znakovi da mlada tvrtka za igre na sreću ima sve što je potrebno za uspjeh u 2024.?
Prvo i najvažnije, radit ću samo s osnivačima koji mi se sviđaju i kojima se divim. To možda zvuči elementarno, ali ponekad možete biti previše zadivljeni prilikom ili izvrsnim proizvodima i tehnologijom, a ignorirati ljudsku stranu posla. Osnivači moraju biti spremni poslušati iskrene povratne informacije i ne bojati se okrenuti. Gotovo svaki uspješan startup imat će barem dva ključna koraka rano u svom životnom ciklusu, a dva izlaza koja sam ja imao nisu bila drugačija. Osnivači koji ignoriraju znakove upozorenja i predugo ostaju na izvornom kursu često propadaju.
Kao što izreka kaže, kladite se na džokeje, a ne na konje. Dakle, što se tiče znakova uspjeha, za mene zapravo počinje s uključenim ljudima. Odatle, sve dok se mogu uskladiti s tržištem proizvoda u razumnom roku i imaju sposobnost izvršenja, imaju šanse. Ali zapravo, 90 posto startupa propadne. Dakle, potrebni su vam dobri ljudi, dobar proizvod, nešto financiranja i malo sreće da biste to napravili.
Kako ocjenjujete svoje vrijeme provedeno u Betfred USA Sports? Kako se američki tim razvijao tijekom vaših četiri ili više godina na čelu?
Moje vrijeme u Betfredu bilo je fantastično iskustvo. Dobio sam golemu zadaću, ali i ogromnu slobodu da započnem i vodim američke operacije. Zaista zahvaljujem Fredu Doneu, Marku Stebbingsu, Joanne Whittaker i cijelom izvršnom timu sa sjedištem u Ujedinjenom Kraljevstvu što su mi povjerili ključeve američkog poslovanja. Kad sam počeo u listopadu 2019., bio sam prvi zaposlenik i nismo imali ured.
Četiri godine kasnije imali smo više od 100 zaposlenika, snažno sjedište u Las Vegasu i poslovanje u 10 država. Iako nismo ostvarili rast kao što smo planirali u smislu prihoda i tržišnog udjela, herkulovski napor koji je bio potreban za uspostavljanje poslovanja u 10 država dokaz je fantastičnog tima koji mi se pridružio u vožnji.
S kojim ste se izazovima susreli kako biste dobili prepoznatljivost brenda Betfred u SAD-u? Koliko su lokalna partnerstva bila značajna u tom pogledu?
Iako je Betfred poznato ime u Ujedinjenom Kraljevstvu, to nije u SAD-u. To se pokazalo kao značajan izazov u borbi protiv više gorila od 800 lb s desetljećima izgradnje robne marke koja pokreće njihove marketinške napore. Pokušali smo se boriti protiv toga potpisivanjem lokalnih partnerstava s profesionalnim sportskim timovima kao što su Denver Broncos i Cincinnati Bengals kako bismo dodali lokalni kredibilitet brendu Betfred. To je svakako pomoglo, ali bez mogućnosti značajnog proširenja tih partnerstava putem tradicionalnog oglašavanja, mislim da nismo vidjeli punu korist.
U retrospektivi, ne bih sklapao te skupe poslove i umjesto toga uzeo bih spor i stabilan pristup ulaska na manje tržišta i fokusiranja gotovo isključivo na marketing učinka u ranoj fazi. Gledajući unatrag, mislim da operateri razine 2 moraju biti iznimno selektivni kada odlučuju na koja će tržišta ući.
Koliko je zahtjevno bilo licenciranje za internetske i maloprodajne operacije? Je li tim s vremenom postao pametniji u složenosti licenciranja?
Licenciranje u SAD-u provodi se od države do države, a neke su države znatno lakše od drugih. Međutim, to ne prestaje samo sa stvarnim dodjeljivanjem licence. Regulatorni okvir u SAD-u vrlo je drugačiji nego u drugim jurisdikcijama. Nakon što dobijete licencu, postoji i niz drugih obruča usklađenosti kroz koje možete skočiti, od internih kontrola do odgovornog igranja do stalnog izvješćivanja i slično.
Mislim da bi tim iz Ujedinjenog Kraljevstva ponekad bio uhvaćen u razmišljanju da je, kada su entitetski i osobni dokumenti o licenciranju podneseni, usklađenost završena. To nije točno u SAD-u gdje kontinuirana usklađenost također može oduzimati mnogo vremena za organizaciju.
To je još jedan razlog zašto bi spor i stabilan pristup bio bolji unatrag. Proces pokušaja dobivanja licence u više država, dok je također upravljao tekućim preprekama usklađenosti pokretanja i nastavka poslovanja, pokazao se teškim za mali tim.
Uzimajući holistički pogled, kako vidite sjevernoameričko okruženje operatera iGaminga i sportskog klađenja u nadolazećoj godini?
Zakone i propise prepustit ću drugima u industriji s mnogo više znanja o tome što se događa u raznim državnim kućama. Iz poslovne perspektive, ne mislim da ćemo vidjeti puno promjena u natjecateljskom okruženju s DraftKings i FanDuel koji će nastaviti dominirati sveukupno.
Mislim da su tvrtke koje me najviše zanimaju kako mogu prodrmati stvari Bet365 i Fanatics. Obje imaju razlike u proizvodima za koje mislim da su preduvjet za osporavanje mjesta među prva četiri. ESPNBet ima marketinšku snagu, ali mislim da im to nije dovoljno za postizanje dosljednog dvoznamenkastog tržišnog udjela.
U prostoru iGaminga, DraftKingsova nedavna akvizicija Jackpocketa koja će ići zajedno s njihovim postojećim operacijama bit će razlika. Mislim da FanDuel mora uzvratiti akvizicijom vlastite tvrtke kako bi poboljšao svoje iGaming operacije. Svi su bacili oko na BetRivers koji je očito najlogičnija meta. Ne bi me šokiralo vidjeti druge akvizicije i/ili izlaske s tržišta 2024. kako bi se smanjio ukupni skup operatera.
Od progonitelja proizvoda, što američki kladioničar želi, a trenutno je nedovoljno uslužen? Koje načine vidite za stvaranje prihoda i monetizaciju korisnika?
Kao stanovnik velike države Kalifornije, počet ću s pristupom. Dok 37 država ima legalno sportsko klađenje, tri najveće (Kalifornija, Teksas i Georgia) koje predstavljaju preko 80 milijuna ljudi nemaju. Očito je puno manje za iGaming jer samo šest država nudi regulirane casino igre.
Izvan regulatornog okruženja, mislim da je streaming vjerojatno najveće poboljšanje proizvoda koje ćemo vidjeti kod svih glavnih operatera. Europski kladioničari to vjerojatno uzimaju zdravo za gotovo, ali ovdje u SAD-u nije tako uobičajeno gledati utakmice unutar aplikacija za klađenje.
Za kraj, veselite li se SBC North America u svibnju? Kakvi su vam planovi za događaj?
Uvijek se veselim događaju SBC North America jer je to jedna od mojih najdražih konferencija u godini. Ove godine neće biti drugačije jer imam mjesto za govor i bit ću domaćin jedne od prostorija jednog dana tijekom konferencije. Što se tiče planova, bit će isto s puno sastanaka, puno kava i nekoliko večeri pića i večera za druženje s kolegama i prijateljima.
